今日は、次女を連れてPalo Alto(パロアルト)にある「Magical Bridge」に行ってきました♪
この遊び場は、Mitchell Park(ミッシェルパーク)の一角にあります。園内には、複数のプレイグラウンドやコミュニティーセンター、テニスコート、サッカー場などがあり、とにかく広大！園内にMagical BridgeがあることはGoogle Mapを見て知っていたのですが、初めの数回は駐車場近くの別の遊具エリアしか見つけられず、3〜４回目の訪問でやっとMagical Bridgeに辿り着きました(汗)。
また、アメリカ生まれのスポーツ「Pickleball(ピックルボール)」のコートがあり、年配の方々がプレイしているのをよく見かけます。私はこのミッシェルパークに来て初めてこのスポーツを知ったのですが、最近人気が高まってきていると聞きます。コートのサイズはバトミントンのコートとほぼ同じで、ラケットは卓球のラケットより２回りほど大きめ、ボールはテニスボールより小ぶりの穴の空いたボール。テニスと卓球を掛け合わせたようなスポーツなのでしょうか。
さて、Magical Bridgeは、駐車場からピックルボールやテニスコートを抜けた先にあります！門をくぐり、橋を渡ると…
大きな山に複数の滑り台！そして、コテージ風のクラブハウスやブランコ、ネットのジャングルジムなどとにかく遊具が充実しています。カラフルな色使いで、子供だけでなく大人もテンションが上がります。
柵で区切られ小さい子向けのプレイエリアもあります。地面はゴムでできていて安全性も高く、靴も汚れない！(ここ大事)
他の公園にはない独特なブランコも。娘たちはこの円盤型のブランコに寝っ転がって乗るのがお気に入りです。
普段は休日に来るので結構混んでいるのですが、今日は平日の午前中だったのでとーっても空いていました！また、日差しの強いカリフォルニアならではですが、大きな木がいくつも植えられていたり、テント、パラソルが設置されていて、日陰が多いのも嬉しいポイントです。
このMagical Bridgeは、ベイエリア内に複数あり、昔住んでいたSunnyValeにもありました！遊具の内容はほぼ同じですが、水遊びができる噴水エリアがありました。Palo AltoのMagical Bridgeにはありませんが、ミッシェルパーク内の他の遊具エリアには水遊びができるエリアがあるようです♪
夏は、昼前には遊具が火傷しそうなくらい熱くなり遊べなくなってしまいますよね。今が最も良い季節なので、たくさん公園に遊びに出かけたいと思います。
[Mitchell Park]
住所：600 East Meadow Drive, Palo Alto, CA 94306
[Magical Bridge]
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